Phoenix (lądownik)

Ten artykuł dotyczy marsjańskiego lądownika. Zobacz też: inne znaczenia tego słowa.

Ten artykuł opisuje trwającą misję kosmiczną.
Informacje mogą ulec zmianie wraz z postępem misji.

Phoenix

Zaangażowani	NASA
Indeks COSPAR	2007-034A
Rakieta nośna	Delta 7925-9.5
Miejsce startu	Stacja Sił Powietrznych Cape Canaveral, USA
Cel misji	Mars
Orbita (docelowa, początkowa)
Czas trwania
Początek misji	4 sierpnia 2007 (09:26:34 GMT)
Data lądowania	26 maja 2008 ( GMT)
Wymiary
Masa całkowita	przy starcie: 670 k g
Masa aparatury naukowej	55 k g

Sonda Phoenix podczas testów we wrześniu 2006

Moment startu rakiety typu Delta II z lądownikiem Phoenix

Bezzałogowy lądownik Phoenix, będący częścią programu NASA Mars Scout Program, został wysłany 4 sierpnia 2007 w kierunku Marsa. 26 maja 2008 wylądował w okolicach okołobiegunowych, w rejonie Vastitas Borealis, na półkuli północnej. Jego celem są obszary, które podejrzewa się o istnienie dużych ilości lodu wodnego tuż pod powierzchnią gruntu.

21 czerwca NASA podało, iż Phoenix odnalazł lód na Marsie^[1]. Lądownik przesłał zdjęcia wgłębienia, które wykopał swym automatycznym ramieniem w gruncie planety. Widoczne są na nich kawałki białego materiału wielkości kostki, który uległy sublimacji między 16 a 19 czerwca^[2]. Peter Smith kierujący misją badawczą nie ma wątpliwości, iż jest to lód wodny.

31 lipca testy laboratoryjne na pokładzie sondy Phoenix wykazały istnienie wody w próbce gleby^[3]. "Poznaliśmy wcześniej dowody istnienia tej zamarzniętej wody w obserwacjach poczynionych przez sondę Mars Odyssey, a także zanikające kawałki (lodu) zauważone przez Phoenixa w ubiegłym miesiącu, ale po raz pierwszy marsjańskiej wody dotknęliśmy i spróbowaliśmy" - mówił w imieniu agencji badacz z University of Arizona William Boynton.

Spis treści

[edytuj] Cel

Lądownik jest wyposażony w mechaniczne ramię, którego użyje do odkrycia warstw znajdujących się głębiej pod powierzchnią. Misja ma na celu dostarczenie danych geologicznych, które ułatwią zrozumienie klimatu, panującego na planecie miliony lat temu. Dodatkowo naukowcy mają nadzieję odkryć pod powierzchnią gruntu ekosystem na granicy lodu i gleby. Dlatego będzie w zmarzlinie poszukiwać m.in. związków organicznych. Misja Phoenixa ze względu na panujące w okolicy lądowania warunki (mała ilość światła słonecznego docierającego do baterii lądownika) potrwa do września 2008.

[edytuj] Historia

Phoenix posiada ulepszone wersje instrumentów, które pierwotnie miały się znaleźć na pokładzie anulowanego 2001 Mars Surveyor Lander, który miał polecieć razem z orbiterem 2001 Mars Odyssey. Dokładne miejsce lądowania zostało ustalone na podstawie zdjęć dostarczonych przez Mars Reconnaissance Orbiter.

[edytuj] Kalendarium

start: 4 sierpnia 2007 o godz. 09:26:34 GMT
lądowanie: 26 maja 2008 o godz. 01:53 czasu polskiego (23:53 UTC)
potwierdzono znalezienie wody 31 lipca 2008

[edytuj] Wyposażenie

Surface Stereo Imager (SSI) – kamera stereoskopowa na 2-metrowym maszcie
Robotic Arm (RA) – wysięgnik, wyspecjalizowany do kopania rowów, wygarniania próbek gleby i lodu oraz przenoszenia ich do przyrządów TEGA i MECA
Robot Arm Camera (RAC) – aparat umieszczony na ramieniu koparki
Microscopy, Electrochemistry and Conductivity Analyzer (MECA) – analizator fizyko-chemicznych własności gruntu
Thermal Evolved Gas Analyzer (TEGA) – analizator gazów uwalniających się z podgrzewanych próbek gruntu, podobny do umieszczonego na pokładzie utraconego Mars Polar Lander
Metorological Station (MET) – zestaw przyrządów meteorologicznych w tym Light Detection And Ranging (LIDAR)
Mars Descent Imager (MARDI) – kamera przeznaczona do wykonywania zdjęć podczas lądowania (z powodu wykrytych na krótko przed startem problemów technicznych z interfejsem kamery, podjęto decyzję o nie używaniu tego instrumentu)

[edytuj] Budżet

Całkowity koszt misji szacowany jest na 417 milionów dolarów amerykańskich^[4]. Phoenix został wybrany spośród czterech projektów zaproponowanych w ramach Mars Scout Program. Koszt pozostałych trzech przekraczał znacznie ograniczenia budżetowe.

[edytuj] Odrzucone propozycje

ARES – Aerial Regional-scale Environmental Survey – marsjański samolot
MARVEL – Mars Volcanic Emission and Life – orbiter, mający za zadanie poszukiwanie aktywności wulkanicznej i ewentualnych miejsc występowania życia
SCIM – Sample Collection for the Investigation of Mars – misja dostarczenia na Ziemię próbki atmosferycznego pyłu marsjańskiego