Festiwal w Woodstock

Tablica upamiętniająca festiwal.

Scena muzyczna (występ Richiego Havensa)

Woodstock – nazwa festiwalu muzycznego, który odbył się w dniach 15, 16 i 17 sierpnia 1969 na farmie M. Yasgura w Bethel koło Nowego Jorku. Jego hasłem było: Peace, Love and Happiness (pokój, miłość i szczęście), mimo tego, że festiwal nie był reklamowany w środkach masowego przekazu, przyciągnął ponad 500 tys. ludzi. Ten trzydniowy koncert stał się pierwszym z wielkich zlotów młodzieżowych w latach 70.

Wzięły w nim udział najwybitniejsze osobowości artystyczne i najlepsze zespoły rockowe tamtego okresu:

Pod wieloma względami festiwal ten nie dorównał oczekiwaniom ogromu ludzi, którzy tam przyjechali. Warunki sanitarne były okropne. Sam napływ fanów muzyki spowodował gigantyczne korki na ulicach, a jak głosi jedna z legend Woodstocku, dojeżdżający nie użyli ani razu klaksonów. Brakowało miejsc noclegowych, parkingów, namiotów, były ogromne problemy z łącznością, a najbardziej przeszkadzał brak podstawowych środków higieny osobistej. Temu problemowi próbowano także zaradzić. Okoliczna ludność przygotowywała paczki z żywnością, środkami higieny osobistej czy kocami, które były potem zrzucane z helikopterów. Zła pogoda, kiepska widoczność, brak praktycznie wszystkiego, a także nie najlepsze nagłośnienie nie przeszkodziły jednak w zabawie. Początkowo festiwal miał być płatny, ale napływ ludzi spowodował, że organizatorzy stracili kontrolę nad wydarzeniami i ostatecznie koncerty były darmowe.

Amerykańska młodzież epoki dzieci kwiatów, znudzona już polityką i niebezpieczeństwami kapitalistycznego świata, szukała ucieczki w różnego rodzaju środkach odurzających, dlatego też obok gołąbka pokoju siedzącego na gryfie od gitary, pojawił się nieoficjalny symbol Woodstocku – liść konopi indyjskiej. Stało się tak również dzięki policji, która na okres trwania festiwalu zaprzestała walki z narkotykami. Przez cały czas festiwalu nie zanotowano ani jednego przypadku kradzieży, rozboju czy gwałtu.

Woodstock przeszedł do historii. Stał się wydarzeniem przełomowym nie tylko dla muzyki rockowej, stał się ikoną pokolenia dzieci kwiatów – obyczajowości i kultury lat 60.. Symbolizował epokę hippisów, lecz równocześnie stanowił zapowiedź jej kresu.

Nawiązywały do niego wszelkie późniejsze zbiorowe manifestacje rockowe (np. festiwal na wyspie Wight w 1970). Wydarzenia związane z festiwalem dokumentuje m.in. film Woodstock M. Wadleigha (1970) oraz dwa albumy płytowe: Woodstock i Woodstock II. Miały też miejsce kolejne koncerty i festiwale o nazwie Woodstock w kolejne okrągłe rocznice pierwszego festiwalu:

Woodstock '79 - koncert w Madison Square Gardens w Nowym Jorku
Woodstock '89 - odbył się w sierpniu 1989 w miejscu pierwszego festiwalu, rozpoczął się spontanicznie, a rozrósł się do festiwalu w którym wzięło udział 30 tys. osób.
Woodstock '94 - festiwal zorganizowany w dniach 12-14 sierpnia 1994 w miejscu pierwszego festiwalu.
Od 1995 Wielka Orkiestra Świątecznej Pomocy organizuje festiwal "Przystanek Woodstock". Początkowo odbywał się on najczęściej w miejscowości Żary, obecnie corocznie ma miejsce w Kostrzynie nad Odrą. "Przystanek Woodstock" w założeniu jest podziękowaniem od fundacji dla wolontariuszy. Stał się on symbolem dobrej organizacji imprez masowych, pomimo, że uczestniczy w nim często ponad 200 tysięcy osób.
Woodstock '99 - festiwal zorganizowany w dniach 23-25 lipca 1999 w miejscowości Rome. Zgromadził ok. 200 tys. widzów dla których zagrali m.in. Dave Matthews Band, Aerosmith, Metallica, Alanis Morissette, Red Hot Chili Peppers, The Offspring.