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O Reino das Astúrias foi a primeira região da Península Ibérica que se libertou do domínio dos Mouros quando da invasão por estes da Península Ibérica. Protegidos por uma imponente cadeia montanhosa, os cristãos que escaparam à conversão islâmica imposta pela invasão dos Mouros refugiaram-se naquele pequeno território do norte da península, a partir do qual dariam início ao processo de Reconquista Cristã, inicialmente mediante pequenas escaramuças, até aos confrontos directos com os estandartes dos vários reinos cristãos que se foram formando.

Foi, portanto, a primeira entidade política cristã estabelecida na península depois da capitulação do Reino Visigodo de Toledo, na sequência da morte de Rodrigo, último rei visigodo, na batalha de Guadalete. A designação de Reino das Astúrias foi inicialmente ostentada por Pelágio das Astúrias. A partir deste pequeno território, surgiram os reinos de Castela, Leão (de onde derivou mais tarde o Condado Portucalense e, subsequentemente, Portugal), Navarra, e Aragão. O reino durou de 718 a 925, altura em que Fruela II ascendeu ao trono do Reino de Leão.

O Reino Asturiano teve como região os territórios ocidentais e centrais da Cordilheira Cantábrica, particularmente os Picos de Europa e a área central das Astúrias, zonas onde tiveram lugar os principais acontecimentos político-militares durante as primeiras décadas de existência do reino. Segundo as descrições de Estrabão, Cassius Dio e outros geógrafos greco-romanos, estas zonas estavam habitadas já antes da era cristã por diferentes povos, entre os quais se podem citar os seguintes: Vadinienses, que habitavam os Picos de Europa e cuja área de assentamento se foi deslocando lentamente em direcção ao Sul durante os primeiros séculos da nossa era, tal como o testemunham as numerosas estelas; os Orgenomescos, fixados na costa oriental asturiana; os Selinos que, como o próprio nome indica, se distribuíam por todo o vale do Sella (Salia); os Lugones, cujo território se estendia entre os rios Sella e Nalón e cuja capital se situava em Lucus Asturum (Lugo de Llanera); os Astures propriamente ditos, que habitavam a zona interior das Astúrias, situada entre os actuais concelhos de Piloña e Cangas del Narcea; e os Pésicos, que moravam na zona costeira de Astúrias Ocidental, entre a foz do rio Navia e a actual cidade de Gijón.

18 de Agosto: Dia Mundial da Fotografia.

• 1541 - Navios portugueses são levados pela correnteza para a antiga província de Higo (atual Kumamoto), em 27 de Julho de 1541.
• 1877 - Asaph Hall descobre Fobos, um satélite natural do planeta Marte.
• 1991 - Colapso da União Soviética: o Secretário-Geral do Partido Comunista da União Soviética, Mikhail Gorbachev, é colocado sob prisão domiciliar durante suas férias na Criméia.

Nasceram neste dia...

• 1915 - Grande Otelo, ator brasileiro (m. 1993)
• 1933 - Roman Polanski (na imagem), cineasta franco-polaco.
• 1937 - Robert Redford, ator e diretor estado-unidense.

Faleceram neste dia...

• 1227 - Genghis Khan, líder mongol. (n. décadas de 1150 ou 1160).
• 1503 - Papa Alexandre VI (Rodrigo Bórgia) (n. 1492).
• 1850 - Honoré de Balzac, escritor francês (n. 1799).

A eBay anunciou que vai retirar das suas páginas os bilhetes para o concerto Live 8 de Londres.

Os utilizadores do Orkut se depararam com uma falha classificada como a pior já apresentada.

O Governo Português admitiu fazer uma «pausa para reflexão» no processo nacional de ratificação da Constituição Europeia.

Um estudo revela que não é aconselhável estudar perto de um aeroporto.