Sequência principal

Diagrama de Hertzsprung-Russell

Em astronomia, a sequência principal é uma curva no diagrama de Hertzsprung-Russell, mais exatamente uma faixa, onde a maior parte das estrelas estão localizadas. Estrelas localizadas nesta faixa são chamadas de estrelas de sequência principal. As mais frias são chamadas de anãs vermelhas.

Estrelas na sequência principal são aquelas que estão gerando luz e calor da queima de Hidrogênio em Hélio através de fusão nuclear em seu núcleo. O Sol, juntamente com a maior parte das estrelas visíveis a olho nu, está na sequência principal.

Um estrela entra na sequência principal, saindo da fase de proto-estrela, assim que a temperatura de seu núcleo atinge um valor suficiente para iniciar a fusão de hidrogênio em hélio e permanecerá nela até que esta fase se esgote e passe para a fase de subgigante ou gigantes vermelhas.

A posição e o tempo que uma estrela permanecerá na sequência principal dependem criticamente de sua massa. As estrelas de maior massa, as quente e azuis das classes estelares O e B queimam rapidamente seu estoque de hidrogênio e portanto permanecem na sequência principal por pouco tempo, de onde saem para a fase de gigantes vermelhas.

Estrelas menos massivas e mais frias, que queimam hidrogênio, como as anãs vermelhas, aparecem no canto inferior da sequência principal e permanecem lá por centenas de bilhões de anos.

[editar] Dados da sequência principal

Esta tabela mostra os valores típicos das estrelas ao longo da sequência principal. A luminosidade (L), o raio (R) e a massa (M) estão expressos em relação ao Sol. Os valores actuais para uma estrela podem variar por volta de 20-30%. A cor da coluna da classe estelar dá uma representação aproximada da cor fotográfica da estrela.

Classe estelar	Raio	Massa	Luminosidade	Temperatura
	R/R☉	M/M☉	L/L☉	°K
O2	16	158	2,000,000	54,000
O5	14	58	800,000	46,000
B0	5.7	16	16,000	29,000
B5	3.7	5.4	750	15,200
A0	2.3	2.6	63	9,600
A5	1.8	1.9	24	8,700
F0	1.5	1.6	9.0	7,200
F5	1.2	1.35	4.0	6,400
G0	1.05	1.08	1.45	6,000
G2	1.0	1.0	1.0	5,900
G5	0.98	0.95	0.70	5,500
K0	0.89	0.83	0.36	5,150
K5	0.75	0.62	0.18	4,450
M0	0.64	0.47	0.075	3,850
M5	0.36	0.25	0.013	3,200
M8	0.15	0.10	0.0008	2,500
M9.5	0.10	0.08	0.0001	1,900