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Alfred Russel Wallace 1823-1913

A Evolução Biológica é o conceito unificador da Biologia Moderna. Embora o conceito de evolução já tivesse sido proposto em diversos momentos da história da humanidade, foram Charles Robert Darwin (esquerda) e Alfred Russel Wallace (direita) em 1858 que fundamentaram suas bases em um precesso conhecido como Seleção Natural. Atualmente os diferentes campos das Ciências Biológicas (Botânica, Zoologia, Genética, Ecologia, Sociobiologia etc.) estudam os seres vivos mantendo em comum o enfoque evolucionista. Isto só foi possível porque durante as primeiras décadas do século XX uma síntese foi alcançada e a Evolução tornou-se o ponto em comum entre os diferentes campos do saber biológico. Atualmente o pensamento evolucionista influencia a psicologia, a economia, as ciências sociais, entre outras áreas.

Mais sobre Evolução...

v·e Citações

Somos arquivos ambulantes de uma sabedoria ancestral. Nossos corpos e mentes são como monumentos vivos dos raros sucessos de nossos antepassados. Darwin ensinou-nos isso.

- Helena Cronin (A Formiga e o Pavão - 1996) -

A vida resulta da sobrevivência não-aleatória de replicadores aleatoriamente mutantes.

- Richard Dawkins

v·e Artigo destacado

Árvore filogênica

Em biologia, evolução é a mudança das características hereditárias de uma população de uma geração para outra. Este processo faz com que as populações de organismos mudem ao longo do tempo. Características hereditárias são a expressão génica de genes que são passados aos descendentes durante a reprodução. Mutações em genes podem produzir características novas ou alterar características que já existiam, resultando no aparecimento de diferenças hereditárias entre organismos. Estas novas características também podem surgir da transferência de genes entre populações, como resultado de migração, ou entre espécies, resultante de transferência horizontal de genes. A evolução ocorre quando estas diferenças hereditárias tornam-se mais comuns ou raras numa população, quer de maneira não-aleatória através de selecção natural ou aleatoriamente através de deriva genética.

Estudos do registro fóssil e da diversidade dos seres vivos convenceram os cientistas a partir de meados do século dezanove que as espécies mudam ao longo do tempo. Contudo, o mecanismo que levou a estas mudanças permaneceu pouco claro até à publicação do livro de Charles Darwin, A Origem das Espécies, detalhando a teoria de evolução por selecção natural. O trabalho de Darwin levou rapidamente à aceitação da evolução pela comunidade científica. Na década de 1930, a selecção natural Darwiniana, foi combinada com a hereditariedade mendeliana para formar a síntese evolutiva moderna, em que foi feita a ligação entre as unidades de evolução (genes) e o mecanismo de evolução (selecção natural). Esta teoria com um grande poder preditivo e explanatório tornou-se o pilar central da biologia moderna, oferecendo uma explicação unificadora para toda a diversidade da vida na Terra.

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Artigos destacados recentemente: Selecção natural Endossimbiose

v·e Você sabia?

...que os Nautilus (foto) foram os únicos cefalópodes com concha que sobrevieram à grande extinção do final do período Cretáceo há 65 milhões de anos, tendo os amonites se extinguido?
...que Charles Darwin visitou o Brasil durante sua viagem de volta ao mundo a bordo do veleiro HMS_Beagle entre 1831 e 1836? e que nesse período visitou Fernando de Noronha, Bahia e Rio de Janeiro (onde morou por um tempo na Praia de Botafogo)?
...que Wallace realizou uma importante pesquisa sobre os peixes do Rio Negro na região amazônica antes de viajar para o Arquipélago Malaio, onde teve a idéia da Seleção Natural?