SOS

Ten artykuł dotyczy sygnału alarmowego. Zobacz też: Inne znaczenia tego skrótu.

Rysunek z 1912 r. ilustrujący dramatyczną chwilę nadawania sygnału SOS.

SOS - międzynarodowy sygnał w alfabecie Morse'a oznaczający wołanie o pomoc.

Sygnał SOS został wprowadzony 1 lipca 1908 r. przez międzynarodową konferencję poświęconą kodowi Morse'a, z tego powodu, że jest szczególnie łatwy do zapamiętania, nadawania i rozpoznania - składa się bowiem z następującej kombinacji sygnałów (sekwencji): trzech krótkich, trzech długich i znowu trzech krótkich, co odpowiada kodom liter: S-O-S. Sygnały nadawane są jednak jeden za drugim, bez przerw między literami, dlatego też nie jest on równoważny nadaniu ciągu liter S-O-S.

Pierwsze skuteczne wykorzystanie tego sygnału nastąpiło 10 lipca 1909 roku - w katastrofie liniowca S/s "Slavonia", który rozbił się na Azorach.

Przed wprowadzeniem sygnału SOS stosowano w tym samym celu sygnał CQD (Wszystkie stacje - niebezpieczeństwo).

Z czasem zaczęto interpretować ten sygnał jako skrót frazy Save Our Ship (ratujcie nasz statek) lub Save Our Souls (ratujcie nasze dusze).