Microsoft Network

Microsoft Network (MSN) omvat een reeks internetdiensten van Microsoft, een bekende software- en hardwarefabrikant. In het begin was MSN vooral bedoeld als tegenhanger van het internet, maar nu richt MSN zich helemaal op internet. MSN wordt langzamerhand vervangen door de nieuwe en uitgebreidere dienst Windows Live. MSN werd in eerste instantie gezien als tegenhanger van het World Wide Web en werd daarom in 1995 geïntegreerd in Windows 95 als The Microsoft Network waar op een Explorer-achtige manier het netwerk kon worden doorzocht en op verschillende plaatsen informatie vandaan kon worden gehaald.

[bewerk] Diensten

Microsoft ontplooit onder de naam MSN verschillende diensten, waaronder:

Hotmail, een gratis e-maildienst (opvolger is Windows Live Mail)
MSN Messenger, een gratis chatprogramma (opvolger is Windows Live Messenger)
MSN Explorer, een alternatieve webbrowser
MSN Search, een zoekmachine (opvolger is Windows Live Search)
Een portal, die in Internet Explorer standaard als startpagina wordt ingesteld
In de Verenigde Staten biedt MSN ook diensten aan als internetprovider

De diensten zijn niet onomstreden. Critici wijzen erop dat de populariteit vooral te danken is aan de integratie van de portal en zoekmachine in Internet Explorer. Bovendien zijn critici bang dat Microsoft via MSN haar invloed probeert te vergroten, om uiteindelijk een monopoliepositie te bereiken.

Vroeger was MSN Messenger een dienst van MSN. Sinds Windows Live geïntroduceerd is, heet het programma Windows Live Messenger en valt het onder andere diensten binnen Windows Live.

Windows Live Messenger wordt doorgaans als een veilig chatprogramma gezien omdat het blokkeren van adressen eenvoudig is en gebruikers expliciet moeten aangeven of contactpersonen kunnen zien of ze online zijn. Het blijft van belang dat gebruikers voorzichtig omgaan met wachtwoorden en deze zorgvuldig kiezen en bij voorkeur regelmatig wijzigen. Ook zijn er zogenaamde fake MSN-programma's waarbij gebruikers aanmelden en waarbij het wachtwoord wordt doorgegeven. Zorgvuldigheid en voorzichtheid zijn sleutelwoorden.