Produzione di energia elettrica

Questa voce di energia e di ingegneria è solo un abbozzo: contribuisci a migliorarla secondo le convenzioni di Wikipedia.

La produzione di energia elettrica rappresenta il 'primo passaggio' nel processo che conduce dalla produzione fino all'utilizzatore finale. Le altre fasi del processo sono la trasmissione di energia elettrica e la distribuzione di energia elettrica.

L'importanza di tale produzione e distribuzione risiede nel fatto che la società moderna si basa fondamentalmente sul consumo e lo sfruttamento dell'energia.
Osservando la vita quotidiana ci si rende infatti conto che tutte le nostre attività sono legate all'uso di qualche forma di energia: l'automobile che sfrutta l'energia prodotta dalla combustione dei carburanti, le barche a vela che sfruttano la spinta del vento e quindi la sua energia cinetica, gli elettrodomestici e gli utensili che usano l'energia elettrica, le batterie e le pile che usano energia chimica, ecc...
Tra tutte queste forme di energia certamente quella più versatile e che permette un più facile trasporto e la maggior versatilità di trasformazione in altre forme di energia anche a km di distanza è l'energia elettrica. Essa infatti è facilmente convertibile in movimento (tramite il motore elettrico), in luce, in calore. Tali conversioni sono attuabili con una buona efficienza, purché il sistema di trasformazione sia anch'esso efficiente.

Naturalmente affinché l'energia elettrica possa essere usata è necessario produrla. La produzione viene effettuata nelle centrali elettriche.

Indice

[modifica] Metodi di produzione dell'energia elettrica

La maggior parte delle tecniche di produzione di elettricità sono basate sull'uso di vapore in pressione, per cui dell'acqua pressurizzata viene scaldata a temperature molto elevate (talvolta anche oltre 600°), il vapore surriscaldato espande in una turbina, a sua volta collegata ad un alternatore. Solo il fotovoltaico, l'eolico, l'idrico, il turbogas e poche centrali nucleari si discostano da questa modalità.

[modifica] Fonti primarie di energia

Combustibili fossili (Idrocarburi e carbon fossile)
Combustibili rinnovabili, come il biogas, la biomassa, gli RSU o gli scarti di legname
nucleare
solare fotovoltaica e termica
eolica
Idrica (idroelettrica, maree, moto ondoso)

[modifica] Impatti ambientali

L'impatto ambientale maggiormente tenuto in considerazione attualmente è l'immissione nell'atmosfera dell'anidride carbonica che deriva dalla combustione dei combustibili fossili. Mentre in passato permanevano dubbi su questa correlazione, recentemente persino l'ONU ha confermato che l'aumento della concentrazione della CO₂ ha una importante influenza nell'aggravare l'effetto serra.

Premesso che qualunque intervento umano ha un impatto sull'ambiente e che l'elenco non può e non vuole essere esaustivo, altri esempi di impatti significativi connessi alle varie modalità di produzione elettrica riguardano la tematica della sicurezza e delle scorie nucleari, l'impatto dei grandi impianti idroelettrici o ancora l'effetto visivo degli impianti.