Histoire du Nicaragua

Les traces les plus anciennes d’occupation humaine connues remontent à 6 000 ans avant JC. Des traces restent visibles à Managua huellas de Acahualinca. Plusieurs groupes amérindiens sont répartis dans le pays: Miskitos, Siunas, Ramas, Matagalpas, Chorotegas, Chontales...

[modifier] Colonisation espagnole

Au début du XVI^e siècle, Christophe Colomb prend possession, au nom du roi d'Espagne, de l'embouchure du río San Juan. En 1524, le conquistador Francisco Hernández de Córdoba fonda les premières colonies européennes au Nicaragua. Deux d'entre elles sont devenues des villes importantes : Granada sur le lac Nicaragua et León à l'est du lac Managua. Le nom de Nicaragua vient du nom d'un chef indien Nicarao qui s'était allié aux conquistadors. La colonisation fut marquée par une lutte entre les conquistadors et les indiens emmenés notamment par Diriangen.

[modifier] Indépendance

D'abord colonisé dans les années 1520 par l'Espagne, puis intégré à l'Empire mexicain, le Nicaragua devint ensuite indépendant (juste après la proclamation de l'indépendance par le Mexique, le 16 septembre 1821), d'abord en tant que membre des Provinces unies d'Amérique centrale en 1821. Jusqu'en 1823, les cinq pays d'Amérique centrale (Costa Rica, Guatemala, Honduras, Nicaragua et Salvador) ont fait partie intégrante du Mexique, puis sous la forme d'une union jusqu'en 1838. Ce n'est qu'en 1838 que le Nicaragua devient un État souverain.

La position stratégique du Nicaragua et la perspective de construire un canal reliant l'océan Pacifique et l'océan Atlantique attisèrent les rivalités entre les États-Unis et l'Angleterre, qui exerçait depuis 1655 un protectorat intermittent sur la côte des Mosquitos, également connue sous le nom de "royaume de Mosquitie". L'Angleterre ayant finalement renoncé à ses droits sur cette région par le traité de Managua en 1860, le dernier roi des Mosquitos, George Augustus Frederick, dut abandonner son titre pour celui de "chef héréditaire" en 1861. L'ancien royaume put toutefois conserver une certaine autonomie jusqu'en 1894, date à laquelle il fut définitivement incorporé au Nicaragua.

Depuis l'indépendance, une grande partie de l'histoire politique du Nicaragua fut caractérisée par la rivalité entre l'élite libérale de León et l'élite conservatrice de Granada. Ces rivalités menèrent parfois à des guerres civiles. En 1855 les libéraux nicaraguayéns sollicitèrent l'aide des États-Unis dans leur lutte contre les conservateurs. L'aventurier nord-américain William Walker en profita pour se faire élire président en 1856 et restaurer l’esclavage. Le Honduras, ainsi que d'autres pays d'Amérique centrale s'allièrent pour le chasser du Nicaragua en 1857. Au cours de ces affrontements, Walker fit brûler la ville de Granada, avant d'être fait prisonnier et exécuté en 1860 au Honduras. À cette période, succédèrent trois décennies de gouvernements conservateurs.

José Santos Zelaya profita de dissensions chez les conservateurs pour mener une révolte libérale qui le conduisit au pouvoir en 1893. En 1894, Zelaya régla le long conflit qui opposa le Nicaragua au Royaume-Uni au sujet de la côte atlantique, et réincorpora la côte des Mosquitos au Nicaragua, restaurant ainsi la souveraineté du Nicaragua sur l'ensemble de son territoire.

[modifier] Implication américaine (1909 - 1933)

Au début du XX^e siècle, le président des États-Unis Theodore Roosevelt instaure la politique du gros bâton (big stick) contre le Nicaragua. En 1909, les États-Unis offrirent un appui politique aux forces rebelles menées par les conservateurs contre le président Zelaya. Les raisons d'un tel soutien de la part des États-Unis sont des divergences sur la proposition de canal de Nicaragua, la possibilité que le Nicaragua déstabilise la région et la tentative de Zelaya de réglementer l'accès des étrangers aux ressources naturelles. Le 18 novembre 1909, des navires de guerre de l'US Navy furent envoyés dans la région après que 500 révolutionnaires, parmi lesquels se trouvaient deux américains, furent exécutés conformément aux ordres de Zelaya. Les États-Unis justifièrent l'intervention en indiquant que c'était pour protéger les vies et biens de leurs concitoyens. Zelaya démissionna plus tard, au cours de la même année.

Les États-Unis accédent à la demande du président Adolfo Diaz et envoient leurs troupes dans le pays en 1912 pour rétablir l'ordre.

Les marines américains resteront au Nicaragua jusqu'en 1933 (entre 1912 et 1925, puis après une interruption de 9 mois, entre 1926 et 1933) réprimant les soulèvements qui visaient à retaurer la souveraineté du pays.

En 1914, le traité Bryan-Chamorro est signé entre le Nicaragua et les États-Unis qui définiront les relations entre ces deux nations.

Au cours de cette période, les États-Unis échangeront avec la Colombie l'indépendance du Panamá contre les îles de San Andres et Providencia situèes dans les Caraïbes.

Entre 1927 et 1933, le général Augusto Sandino d'obédience libérale mena une guérilla, d'abord, contre le gouvernement conservateur, puis contre les forces américaines. Il fit la déclaration devenue célèbre: « Si 100 hommes aiment le Nicaragua comme je l’aime, le Nicaragua sera libre ! ». Il refusa un accord de paix proposé par les États-Unis en 1927. La guérilla força finalement les États-Unis à quitter le pays. Les troupes américaines furent remplacées par la garde nationale formée et équipée par les États-Unis qui devait remplacer l'armée et la police supprimées par les Américains. Anastasio Somoza García fur le premier dirigeant de la garde nationale.

[modifier] La famille Somoza (1936 - 1979)

[modifier] Anastasio Somoza García

Avec le soutien des États-Unis, Somoza fit assassiner son principal opposant politique, Sandino, en février 1934 et prit le pouvoir en 1936. Il garde le pouvoir jusqu'à son assassinat en 1956.

L'opposition libérale commença à être éclipsée par l'opposition marxiste beaucoup plus radicale et faisant usage de la violence. Le 21 septembre 1956, un jeune sympathisant marxiste, Rigoberto López Perez, s'infiltra dans une manifestation à laquelle assistait le président et lui tira une balle dans la poitrine. Le dictateur mourut quelques jours plus tard.

[modifier] Anastasio et Luis Somoza Debayle

Somoza García fut remplacé à la tête du pays par ses deux fils. Luis Somoza Debayle devint le chef de l’État à la suite de l'assassinat de son père en 1956, mais Anastasio Somoza Debayle tenait en coulisse les rênes du pouvoir en tant que chef de la garde nationale. Anastasio, diplomé de la célèbre école militaire de West Point, s'était vu reprocher de mieux parler anglais qu'espagnol et d'être encore plus proche des États-Unis que son père.

La révolution cubaine renforca les révolutionnaires nicaraguayens. Sa réussite était une source d'espoir et d'inspiration pour les révolutionnaires, ainsi qu'une source de financement et d'armement. Les marxistes, basés au Costa Rica, formaient le front de libération nationale sandiniste (Frente Sandinista de Liberacion Naciona, FSLN). Leur nom vient du légendaire Augusto César Sandino. Les frères Somoza appuyés par les États-Unis réussirent à réprimer l'insurrection.

Le président Luis Somoza Debayle, sous la pression des insurgés, annonça la tenue d'élections nationales en février 1963. Les réformes électorales prévoyaient la mise en place d'un vote à bulletin secret ainsi que la supervision de la part d'une commission électorale. Luis a également introduit dans la Constitution un amendement empêchant tout membre de sa famille de lui succéder. L'opposition était très sceptiques face aux promesses du président. Ils eurent finalement raison car Anastasio Somoza Debayle succéda à Luis Somoza après sa mort, survenue de manière suspecte, en 1967.

Tout comme son frère et son père, Anastasio Somoza Debayle, fut qualifié de kleptocrate par certains. Il possédait notamment 20 % des terres les plus fertiles du pays. Les paysans sans-terre travaillaient sur des grandes plantations pour des salaires pouvant aller jusqu'à 1 dollar par jour. Désespérés, de nombreux paysans migrèrent vers l'ouest, cherchant des terres à cultiver. En 1968, l'organisation mondiale de la santé établit que 17 % de la mortalité au Nicaragua provenait de la pollution des eaux. Les propos suivant auraient été tenu par Anastasio « J'ai une petite ferme, elle s'appelle Nicaragua » ("Nicaragua es mi finca"^[1] ). De plus, il appelait les paysans les « bœufs ».

[modifier] Insurrection sandiniste (1961-1979)

Le tremblement de terre de Managua de décembre 1972 fut un événement décisif qui occasionna 500 000 sans domicile et entre 20 et 25 000 morts. La moitié de l'aide internationale fut détournée par Somoza et la garde nationale pour être revendue à leur profit. Une grande partie du centre-ville dévasté par les tremblements de terre n'a jamais été reconstruite.

À la suite d'une prise d'otage qui s'est traduite par la mort d'un proche de Somoza, ce dernier instaura la loi martiale et la garde nationale commença à raser des villages dans la jungle soupçonnés de soutenir les insurgés. Les groupes de défense des droits de l'homme condamnèrent ses actions, mais le président des États-Unis, Gerald Ford refusa d'annuler l'alliance avec Somoza.

De 1974 à 1979, les sandinistes déclenchèrent des actions violentes contre le gouvernement fortement réprimées par la garde nationale.

Voyant l'impopularité des Somozas, les États-Unis décidèrent de les abandonner. Cette tactique échoua. Somoza conservait son influence sur le pays à travers la garde nationale qui multipliait les exactions. En juin 1979, la garde bombarda les environs du palais présidentiel à Managua et tua des miliers de personnes. L'ambassadeur des États-Unis fit parvenir un cable à la Maison blanche où il indiquait qu'empêcher le bombardement permettrait aux Sandinistes de prendre le pouvoir. Mais l'exécution par la garde nationale du journaliste américain d'ABC Bill Stewart, diffusée aux États-Unis, marque les Américains qui soutinrent de moins en moins le régime somoziste. Finalement, Jimmy Carter refusa l'aide militaire que Somoza demandait, pensant que la nature répressive du régime conduisait au soutien populaire vis-à-vis des insurgés.

[modifier] Période sandiniste (1979-1990)

Les États-Unis estimèrent le coût des dommages occasionnés par la révolution à 480 millions de dollars. Le Front sandiniste de libération nationale (FSLN) prit la tête d'un pays dont la population souffrait de malnutrition, maladie, et de contaminations des pesticides. La guerre ne pris pas fin, car les contre-révolutionnaires (les Contras, soutenus et entraînés par la dictature argentine dans le cadre de l'Opération Charly) attaquent le régime sandiniste. Les contras regroupent des ex-somozistes, des membres de la Garde Nationale, des catholiques et des paysans déçus de la révolution. Les contras bénéficient de l'aide^[2] des États-Unis qui ne voulaient pas voir un deuxième régime socialiste et anti-américain s'installer en Amérique, après la révolution cubaine.

Les sandinistes remportent les élections, organisées le 4 novembre 1984, avec 66 % des voix. Ces élections ont été qualifiées de libres par des observateurs internationaux sélectionnés par les sandinistes, issus notamment de pays européens du Bloc de l'Ouest. De nombreuses personnes, dont l'opposition et l'administration Reagan ont affirmé le contraire en critiquant les restrictions faites sur les partis d'opposition par le gouvernement.

Selon un arrêt de la Cour internationale de justice^[3], le Président des États-Unis a autorisé , à la fin de 1983 ou au début de 1984, le minage des ports nicaraguayens, ainsi que des eaux territoriales et intérieures, sans qu'aucune déclaration officielle ne l'annonce. Les Etats-Unis sont condamnés à verser plus de 17 milliards de dollars au Nicaragua au titre de dédommagement pour dégâts occasionnés par le financement de la Contra. Les Etats-Unis n'ont pas reconnu ce jugement. (Source http://www.perso.ch/pveyrat/histoire.htm#f1fff5t%20d%27articles%20de%20journaux%20CIJ)

[modifier] États-Unis et Contras

[modifier] L'après-sandinisme

Le 25 février 1990, les sandinistes perdent les élections au profit de l'Union nationale de l'opposition (UNO, un coalition de 14 partis) emmenée par Violeta Barrios de Chamorro, la veuve d’un directeur du journal La Prensa assassiné par les Somoza. La défaite de Daniel Ortega mit fin à l'embargo américain. Une politique économique libérale d'ajustements structurels supervisée par le FMI et la Banque mondiale, ayant pour conséquence la remise en cause de progrès sociaux de la période sandiniste, est mise en œuvre sous surveillance des États-Unis.

En 1996, Arnoldo Alemán (conservateur, ancien somoziste), dirigeant du parti centre-droit Alliance libérale, devint président de la République. En fin de mandat, de forts soupçons de corruption pesaient sur lui et il fut condamné à 20 ans de prison pour détournement les fonds en 2003. En 1998, l'ouragan Mitch s'abattit sur le pays et y fit de nombreux dégâts. Le parti libéral constitutionaliste conserve le pouvoir en 2001 avec l'élection d'Enrique Bolaños, ancien vice-président de Arnoldo Alemán. En 2006, l'ancien dirigeant sandiniste Daniel Ortega, soutenu par le président vénézuélien Hugo Chavez, prend sa revanche et remporte le scrutin présidentiel dès le premier tour.

[modifier] Sources

[modifier] Notes et références

↑ Inevitable Revolutions: The United States in Central America, Walter Lafeber, 1993, Norton & Company, p.162
↑ L'affaire de l'Irangate dévoile à l'opinion publique internationale l'implication des États-Unis dans la guerre civile au Nicaragua. La vente illégale d'armes à l'Iran sert à financer les contras.
↑ Arrêt de la CIJ du 27 juin 1986. http://www.icj-cij.org/docket/files/70/9972.pdf

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