Kehitysmaatutkimus

Kehitysmaatutkimus (nykyisin käytetään myös termiä kehitystutkimus) on monitieteinen yhteiskuntatieteen ala, joka tutkii kehitysmaihin, sekä yleisesti kehitykseen liittyviä yhteiskuntatieteellisiä kysymyksiä.

Kehitysmaatutkimus on ongelmakeskeistä, eli se lähtee liikkeelle usein jostain asiasta, joka koetaan reaalimaailmassa ongelmana. Se on luonteeltaan monitieteistä eli yhteiskuntatieteen metodologioista pyritään valitsemaan aina parhaat metodit kutakin tutkimuskysymystä ajatellen (käytännössä eri tutkijat ovat tietysti useimmiten erikoistuneet tiettyihin kysymyksiin ja metodeihin).

Perinteisesti kehitysmaatutkimuksen ydinkysymys on ollut, miksi toiset maat ovat "kehittyneet" eli tulleet teollisuusmaiksi ja toiset eivät - miksi maailma on jakautunut "rikkaaseen pohjoiseen" ja "köyhään etelään". Selityksiä tähän on haettu esimerkiksi maailmantalouden rakenteista, valtioiden itsensä harjoittamasta politiikasta ja eri alueiden kulttuureista.

Suomessa Helsingin yliopistolla on kehitysmaatutkimuksen laitos.