Ateroskleroosi

Ateroskleroottinen aortta

Ateroskleroosi eli valtimokovettumatauti on verenkiertoelimistön sairaus, jolle on ominaista kolesterolin kertyminen verisuonten seinämiin, paikallisten kohoumien eli ateroomaplakkien muodostuminen ja valtimon ontelon kaventuminen. Sen kliinisesti merkittävimmät ilmenemismuodot ovat sepelvaltimotauti ja aivoverenkierron sairaudet, jotka voivat johtaa akuutteihin komplikaatioihin kuten sydäninfarktiin ja aivohalvaukseen.

[muokkaa] Kolestrolin aineenvaihdunta

Ateroskleroosin synnyssä on huomattava merkitys kolesterolien aineenvaihdunnalla, sekä geneettisesti että dietäärisesti. Erityisen haitallisina pidetään elektroforeesissa kevyitä LDL-kolesteroleja. Suomalaiseen tautiperimään kuuluu myös geenivirheitä, joiden vuoksi eräissä suvuissa esiintyy vaikeaa korkeaa kolesterolipitoisuutta. Tupakointi pahentaa tunnetusti tautia. Kolesterolilääkityksellä voidaan alentaa koholla olevaa LDL-kolesterolia. APO A-1 Milano proteiinin on havaittu ehkäisevän valtimonkovettumistautia. Myös elintavoilla, esimerkiksi liikunnan määrällä ja ravinnon rasvojen laadulla ja määrällä on merkitystä ateroskleroosin ehkäisyssä.

[muokkaa] Tulehdusten merkitys

Tulehduksella on suuri merkitys ateroskleroosin kehityksessä ja on ilmeistä, että bakteerit osallistuvat tulehduksen syntyyn. Ateroomaplakissa vallitsee krooninen tulehdus, joka vaikuttaa aterooman kasvumekanismeissa ja repeämisessä. Repeämälle alttiissa plakeissa on ohut sidekudoskatto ja usein paljon tulehdussoluja, jotka erittävät sidekudoskattoa heikentäviä matriksin metalloproteinaaseja (MMP). Ateroskleroosiin liittyvistä bakteereista tunnetuimpia ovat keuhkoklamydia ja kariesia aiheuttavat bakteerit. Ihmisen elinaikanaan sairastamien infektioiden kokonaismäärä lisää ateroskleroosin riskiä. Valtimon seinämän tulehdus ja mahdollisesti myös bakteeri-infektiot ovat yhteydessä ateroskleroosin kehitykseen ^[1].^[2].

Ateroskleroosia voi olla missä tahansa valtimoissa, mutta erityisen hankalaa se on aivo- ja sepelvaltimoissa, joihin ei ole korvaavia reittejä hapen tuomiseksi.